Temple Expiatori de la Sagrada Família

Die von Josep Maria Bocabella initiierte Gründung des Geistlichen Vereins der Verehrer des heiligen Josefs (1866) war der Ursprung des Projekts der Sagrada Família. Ab 1874 beginnt diese Vereinigung, den Bau einer Sühnekirche voranzutreiben und kann so dank verschiedener Spenden ein 12.800 Quadratmeter großes Grundstück zwischen den Straßen Marina, Provença, Sardenya und Mallorca erwerben.

Der Grundstein wird am 19. März 1882, dem Fest des heiligen Josefs gelegt. Es geschieht dies im Rahmen einer feierlichen Zeremonie, der selbst Josep Urquinaona, der damalige Bischof der Stadt, beiwohnt. Die Arbeiten werden dann, beginnend mit der Krypta unterhalb der Apsis, nach dem neugotischen Entwurf von Francisco de Paula del Villar, dem ersten Architekten der Kirche, aufgenommen. Dieser verlässt das Projekt jedoch kurz danach aufgrund von diversen Meinungsverschiedenheiten mit den Bauträgern, und der Auftrag geht auf Antoni Gaudí über.

Ab dem Jahr 1914 gibt Gaudí alle anderen Projekte auf und widmet sich ausschließlich dem Bau der Sagrada Família. Dies erklärt, weshalb der Architekt gegen Ende seines Lebens kaum noch größere Projekte in Arbeit hat. Seine Hingabe geht soweit, dass er in den letzten Monaten sogar unmittelbar neben seiner Werkstatt lebt, ein Raum neben der Apsis, der als Lager für Modelle, Entwürfe, Plastiken und fotografische Studien diente.

Im Jahr 1923 entwickelt Gaudí die endgültige Lösung für Schiffe und Dächer, die Arbeiten aber gehen in dieser Zeit nur noch sehr langsam voran. Ende 1925 wird der erste Glockenturm der Geburtsfassade fertig. Dieser dem heiligen Barnabas geweihte Turm mit seinen einhundert Metern soll der einzige bleiben, den Gaudí zu Lebzeiten fertig zu Gesicht bekommt, denn infolge eines drei Tage vorher erlittenen tragischen Unfalls, bei dem er von einer Straßenbahn angefahren wird, stirbt er am 10. Juni 1926. Zwei Tage später wird er in der Kapelle Unserer Lieben Frau vom Berg Karmel in der Krypta seiner Sagrada Família bestattet, dort, wo sich seine sterblichen Überreste noch heute befinden. Während der letzten Jahre seiner Arbeit an der Kirche standen Gaudí zahlreiche Architekten, Zeichner, Bildhauer und Modellbauer zur Verfügung, die ihm bei der Verwirklichung des Projekts zur Hand gingen.

Nach Gaudís Tod übernimmt bis 1938 sein enger Mitarbeiter Domènec Sugrañes die Leitung des Projekts. In dieser Zeit werden die Glockentürme der Geburtsfassade, das Portal des Glaubens und die zentral angeordnete Zypresse fertig gestellt.

Im Zuge des Militärputsches und des Spanischen Bürgerkriegs setzt eine Gruppe von Revolutionären im Juli 1936 die Krypta in Brand, lässt die vorläufige Schule der heiligen Familie in Flammen aufgehen und verwüstet Gaudís Werkstatt. Auf diese Weise verschwinden Pläne, Zeichnungen und Fotografien, und es wird ein Teil der aus Gips gefertigten Modelle zerstört. Doch seit Gaudí die Leitung des Projekts innehatte, kam der Bau der Kirche trotz solcher vandalischen Ausschreitungen niemals wirklich zum Erliegen, und der Wille des Architekten wurde in jeder Hinsicht strengstens respektiert.

Nach dem Bürgerkrieg wird die ausgebrannte Krypta restauriert, und viele der zerstörten Modelle können dank der vom Architekten Francesc de Paula Quintana geleisteten Arbeit wieder hergestellt werden. Auf diese Weise verfügt man erneut über Modellvorlagen, auf deren Grundlage der Bau nach den Originalplänen weiter vorangebracht werden kann. Mit der Anlage der von Gaudí anhand von zahlreichen Untersuchungen bereits vorbereiteten Fundamente für die Passionsfassade werden die Arbeiten 1954 wieder aufgenommen. Nach den Grundmauern schließt sich der Bau der Krypta an, in der 1961 ein Museum eingerichtet wird, um den Besuchern die historischen, technischen, künstlerischen und symbolischen Aspekte der Kirche näher darzulegen. Die vier Glockentürme dieser Fassade können im Jahr 1976 fertig gestellt werden.