Casa Batlló

La façade de la Maison Batlló est connue dans le monde entier pour sa composition unique, pleine de fantaisie et de couleur. Ce chromatisme, ainsi que les ondulations verticales, ont poussé certains observateurs à la comparer d’un point de vue pictural à la série de toiles Les nénufars de Claude Monet. D’autres l’ont liée aux éléments du carnaval : le couronnement de la façade ressemble au chapeau d’un arlequin, le revêtement en trencadís (pique-assiette) rappelle les confettis, et les balustrades renvoient à la forme des masques. Cependant, l’allusion la plus claire fait référence à la légende de Saint-Georges, avec le toit en forme d’échine de dragon, la croix qui surmonte la lance du chevalier, le balcon de la princesse en forme de fleur ouverte ou les os des victimes dévorées par le dragon au premier étage.

En marge des interprétations, cette façade principale est un condensé des trouvailles, en matière de structures et de formes, qui se répètent dans le reste de l’immeuble, tel que les cheminées fantaisistes du toit, qui rappellent des champignons, ou la façade arrière, avec un pique-assiette de céramique aux formes naturelles et géométriques, ou encore dans la splendide cour intérieure, dans laquelle Gaudí ajusta la taille des fenêtres et la couleur du revêtement céramique dans une combinaison progressive qui favorise l’illumination de l’ensemble de l’intérieur.

Au premier étage se trouve l’étage noble, ancienne demeure de la famille Batlló, où on remarque le salon principal, un espace plein de lumière et de formes sinueuses donnant sur le Passeig de Gràcia. Gaudí y prêta une attention particulière avec une disposition intéressante des plafonds et une décoration très élaborée, jouant avec les lumières et les ombres dans les différents espaces et conférant une ondulation à toutes les cloisons. La façade est ici en pierre, avec une galerie où les fenêtres ont, à nouveau, des formes sinueuses et entièrement différentes tandis que les piliers prennent la forme d’os avec des articulations.

Au-dessus de l’étage noble, l’immeuble destinait quatre étages à la location et un cinquième où l’on projeta des combles en tant que zone pour le service et les greniers. Un espace très suggestif, évocateur et d’une pureté maximale constitué par une succession d’arcs caténaires qui transportent le visiteur vers le ventre du dragon. Avec la rénovation complète de l’ancien immeuble d’Emili Sala, Gaudí élargit l’espace central où se trouvent l’escalier et l’ascenseur formant une cour intérieure revêtue de carrelages aux tons bleuâtres qui offrent plus d’intensité à la partie supérieure et plus de clarté à la partie inférieure. De la sorte, on obtient une distribution uniforme de la lumière qui donne la sensation très nette d’être à la mer. Pour certains, cette partie de l’immeuble évoque l’œuvre de Jules Verne Vingt mille lieues sous les mers.

La reconnaissance unanime de l’ingéniosité et de la beauté de l’immeuble tarda à venir. Le concours annuel d’immeubles artistiques de la Mairie lui refusa deux fois le prix, qui fut remis, en 1906 et 1907 respectivement, à la Maison Lleó-Morera de Domènech i Montaner et au Collège comtal, signé par Bonaventura Bassegoda i Amigó. Justice sera faite en 1962, quand la Maison Batlló fut incorporée au Catalogue patrimonial de la Mairie de Barcelone. En 1969, elle fut déclarée Monument historique artistique – un titre attribué par l’État espagnol actuellement nommé « Bien d’intérêt culturel » – et en 2005 l’immeuble fut inclus dans le catalogue du Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO. En 2006, il reçut le prix The Best in Heritage attribué par Europa Nostra Awards, appréciant sa récupération intégrale et du patrimoine réalisée grâce à un effort économique provenant entièrement du secteur privé.