Col·legi Teresianes

Gaudí conçut le collège comme un authentique château néo-gothique, avec une façade qui combine le limousinage et la brique pleine avec un résultat esthétique remarquable. L’incorporation de symboles religieux est une note dominante, avec des anagrammes de Jésus-Christ, des blasons des carmélites, des croix à quatre branches sur les tours angulaires et des barrettes doctorales sur les merlons, en référence à sainte Thérèse. Sur la façade sont aussi présents les traditionnels arcs paraboliques, concrètement dans les fenêtres et dans le portique d’accès, ce dernier fermé par une élégante grille en fer forgé.

Le résultat de l’intérieur fut surprenant, en particulier les couloirs et le vestibule principal du rez-de-chaussée. Avec les arcs, Gaudí atteint une qualité spatiale remarquable qui, évidemment, ne figurait pas dans le projet initial. L’architecte fit des recherches et s’imbiba de l’esprit de l’ordre de Sainte Thérèse pour accomplir la commande du mieux possible et, fruit de cette attitude, l’immeuble obtint une image sobre et recluse. À la manière du « château intérieur » qui correspondait fidèlement à la spiritualité de cette compagnie.

L’ornementation, dans ce sens, est présente de façon minime, austère et fonctionnelle, s’intégrant en toute simplicité aux éléments structurels et aux murs extérieurs. Ici aussi, Gaudí devança de plusieurs années la pensée d’un maître du mouvement moderne, Ludwig Mies van der Rohe. Moins, c’est plus. 

La relation de Gaudí avec le père Ossó, qui en 1993 serait canonisé et déclaré saint, était fort terre-à-terre. L’artiste dut imposer en de nombreuses occasions son opinion, en porte-à-faux avec les exigences et la conception de l’édifice qu’avait le fondateur de la congrégation de Sainte Thérèse. Les disputes entre les deux hommes, au caractère fort, poussèrent plus d’une fois l’architecte à envoyer le religieux dire la messe en le priant instamment de le laisser gérer les détails du chantier, arguant que s’ils l’avaient choisi et le payaient, il devait bien y avoir une raison à cela.

Malgré les désaccords occasionnels, leur alliance eut pour fruit un merveilleux bâtiment comprenant couvent et établissement d’enseignement qui, bien conservé par la Communauté de Sainte Thérèse, peut encore être admiré aujourd’hui. On ne peut que regretter que, plus tard, Gaudí et la propriété ne soient pas parvenus à tomber d’accord au moment de projeter une nouvelle chapelle annexe, l’architecte ne comprenant pas qu’on ne veuille pas l’ouvrir au public. L’actuelle, de style néo-gothique, est l’œuvre de Gabriel Borrell i Cardona.