Cripta de la Colònia Güell

Con la industria textil funcionando a pleno rendimiento, en 1989 Güell encarga a Gaudí la iglesia que tenía que presidir el conjunto sobre un cerro pequeño situado en un extremo de la urbanización. El arquitecto aprovechó el encargo para ensayar formas y soluciones constructivas para aplicar, a mayor escala, en el Templo de la Sagrada Familia, obra en la que trabajaba desde hacía unos 15 años.

En los estudios previos del proyecto, Gaudí contó con la habitual ayuda de su fiel colaborador, Francesc Berenguer, que lo acompañó hasta su muerte en 1914. También colaboraron los arquitectos Joan Rubió, Josep Canaleta y, especialmente, el ingeniero Eduardo Goetz para los cálculos de la estructura. 

Los trabajos del modelista Joan Beltrán y el carpintero Joan Munné fueron decisivos para la confección de las diferentes maquetas del proyecto y especialmente de la gran maqueta polifunicular, un original instrumento de proyección arquitectónica ideado por Antoni Gaudí.

Esta maqueta fue un ingenioso modelo construido con tela, cuerdas y pequeños pesos que permitían deducir unas formas arquitectónicas directamente dictadas por el comportamiento estático del edificio proyectado.

Estaba ubicada en un cobertizo al lado del futuro edificio, donde también estaba el estudio de Gaudí.

La primera piedra de la iglesia se colocó el 4 de octubre de 1908. Las obras se mantuvieron bajo la dirección de Gaudí hasta el 3 de octubre de 1914, cuando la familia Güell decidió no continuar la construcción de la iglesia por motivos que no están documentados.

En aquel momento se había acabado el basamento que comprendía la capilla inferior, conocida como la cripta, y el porche anexo, espacio sobre el que se tenía que construir la escalinata de acceso al templo. En el plano superior, se tendría que haber construido la nave principal, que estaría rematada por varias torres y el cimborio central, pero únicamente se construyeron los dinteles del pórtico.

Ya sin Gaudí, para poder abrir la iglesia al culto, se construyó una cubierta con un cierto aire de provisionalidad y también un campanario. La consagración de la iglesia se hizo el 3 de noviembre de 1915. Los trabajos se alargaron hasta 1917.

Es interesante señalar la variedad y la procedencia de muchos y diversos materiales utilizados y reutilizados por Gaudí en esta primera fase de la iglesia. Piedras basálticas y calcáreas, ladrillos variados, escoria de fundición, cerámica, vidrio y forja combinan sus texturas y colores para conseguir una integración magistral del edificio con su entorno.

Tanto el espacio interior como la formulación exterior de la cripta son de una calidad arquitectónica extraordinaria. Gaudí nos ofrece un manifiesto arquitectónico póstumo que expresa de forma pobre y emotiva la sublime e indivisible harmonía entre arquitectura y artes aplicadas. Un espacio único en el que se crea magistralmente la atmósfera de recogimiento propia del lugar sagrado, un trabajo de indiscutible autenticidad y una de las mejores obras de Antoni Gaudí.