Antoni Gaudí i Cornet

25 juin 1852 - 10 juin 1926

En Catalogne, à la fin du XIXe siècle, le mouvement social et politique de la Renaixença s’est manifesté artistiquement à travers le Modernisme, un courant qui était connu à l’époque en Europe sous différents noms : Art nouveau (France et Belgique), Jugendstil (Allemagne et pays nordiques), Modern Style (pays anglo-saxons), Sezession (Autriche), Liberty (Italie), etc. Le Modernisme s’opposait au conservatisme de la bourgeoisie et tentait, à partir de l’art, de changer la société et de régénérer les masses « incultes ». Il avait également une composante esthétique dans laquelle l’art jouait le rôle de refuge et de religion des artistes. Paradoxalement, le mouvement nous a laissé de magnifiques travaux commandés précisément par une bourgeoisie catalane optimiste et entreprenante.

Les architectes, peintres, réalisateurs d’affiches et artisans catalans d’alors avaient coutume de travailler ensemble. Cela a rendu possible une synergie unique qui, durant une courte période au carrefour de deux siècles, a ébloui la société. L’un des artistes clés de la période, qui s’étend à peu près entre 1885 et 1915, est sans aucun doute Antoni Gaudí. L’architecte occupe une place spéciale en raison de son travail original et créatif. Un personnage unique, dont la production a été classée dans le mouvement de l’art moderniste, mais dont une étude approfondie montre qu’elle va largement au-delà.

Gaudí était un maître dans l’utilisation de techniques de construction basées sur la tradition qui, une fois mises entre ses mains, produisaient une des architectures les plus avancées de son temps. L’univers de Gaudí va bien au-delà de la Sagrada Família et de La Pedrera. Au cours de sa prolifique carrière, il a construit des édifices religieux, des zones résidentielles et des maisons pour des particuliers, ainsi que d’autres ouvrages plus petits et de nombreux projets qui ne virent pas le jour ou qu’il laissa ses collaborateurs achever. Un architecte total et une personnalité aux nombreuses nuances qui, un siècle plus tard, fascine toujours dans le monde entier.

1852

Antoni, le quatrième et dernier fils de Francesc Gaudí i Serra et Antònia Cornet i Bertran, est né le 25 juin et a été baptisé le lendemain dans l’église paroissiale de Reus, ville de résidence de la famille où son père réalisait le métier de chaudronnier. Des références locales dignes de crédit et plusieurs déclarations orales de Gaudí en personne établissent son lieu de naissance dans le village de Riudoms, en particulier dans le mas de la Calderera (la femme du chaudronnier), un nom qui fait référence au métier de son grand-père. Le mas était une modeste propriété familiale située tout près de Reus, où l’architecte a passé une grande partie de son enfance.
1863 - 1868

Il va à l’école élémentaire à Reus auprès du maître M. Berenguer, père de celui qui sera son futur collaborateur, Francesc Berenguer i Mestres, avant de poursuivre ses études secondaires au sein des écoles pies.
1867 - 1869

Il réalise quelques dessins pour le magazine de l’école de Reus, El Arlequín, avec ses compagnons Josep Ribera et Eduard Toda, avec lesquels il a avancé une proposition de jeunesse pour la restauration du monastère de Poblet. Des années plus tard, Eduard Toda s’impliquera activement dans la restauration du monastère.
1869

Gaudí déménage à Barcelone pour terminer ses études secondaires au lycée, en suivant les traces de son frère Francesc, étudiant en médecine. Plus tard, il s’inscrit à la faculté des sciences de l’Université de Barcelone pour préparer l’admission à l’École d’architecture.
1876

Durant cette année meurent sa mère et son frère Francesc.
1876 - 1878

Tout en étudiant l’architecture, il travaille comme dessinateur avec l’architecte Francesc de Paula del Villar i Lozano sur le projet de nouvelle abside de l’église du monastère de Montserrat, qui abritera la loge de la Vierge. Il collabore également avec le maître d’œuvre Josep Fontserè dans les travaux du parc de la Ciutadella et, en tant que dessinateur, avec l’architecte et professeur à l’École d’architecture Leandre Serrallach.
1878

Gaudí obtient le titre d’architecte le 15 mars. « Ils disent que je suis architecte », dit-il ironiquement au sculpteur Llorenç Matamala dans l’atelier du menuisier Puntí qui construisait son bureau. Il ouvre son studio dans la rue Cera à côté de l’atelier mentionné et obtient ses premières commandes : une série de kiosque combinant urinoirs publics et vente de fleurs pour Enric Girossi et le projet d’éclairage électrique de la muraille maritime.
1878

Il conçoit une vitrine en verre pour le fabricant de gants Comella, destinée à l’Exposition universelle de Paris. Au cours de sa construction, il rencontre Eusebi Güell i Bacigalupi, qui finira avec le temps par devenir son principal client. Il réalise des dessins pour un défilé allégorique dans la ville de Vallfogona de Riucorb, en l’honneur du prêtre et poète Vicent Garcia.
1878

En collaboration avec un autre compagnon d’études, Emili Cabanyes, il conçoit un groupe de logements pour les travailleurs de la Coopérative des travailleurs de Mataró. Gaudí, qui était un ami de Salvador Pagès, son directeur, avait déjà travaillé pour cette organisation comme étudiant en 1874 et a continué à travailler jusqu’en 1888 sur plusieurs projets, parmi lesquels le hangar de blanchiment du tissu connu de nos jours sous le nom de « Nau Gaudí ».
1879

Gaudí participe activement à des voyages de l’Association des architectes de Catalogne et de l’Association catalaniste d’excursions scientifiques. Sa sœur Rosa meurt. Pour cette raison, Gaudí prend soin de sa nièce Rosita Egea et de son père Francesc, qui déménage à Barcelone.
1881 - 1890

Une fois diplômé, il collabore avec le célèbre architecte Joan Martorell à la façade de la cathédrale de Barcelone, aux travaux de l’église des sœurs salésiennes, à l’église des jésuites de la rue Casp, à Barcelone, et au projet d’église pour le monastère bénédictin de Villaricos, à Almería.
1880 - 1882

Gaudí commande de meubles pour le panthéon-chapelle de la famille du marquis de Comillas, que construisait l’architecte Joan Martorell. Il construit aussi un kiosque dans les jardins du palais à l’occasion de la visite d’Alphonse XII. Le pavillon a été démantelé plus tard et installé temporairement dans les jardins de la propriété Güell.
1882

Le 19 mars, à l’occasion de la fête de la Saint Joseph, la première pierre du temple de la Sagrada Família est placée par l’architecte Francesc de Paula del Villar, qui, selon les instructions du commanditaire, M. Bocabella, devait s’inspirer de l’église italienne de Lorette, de style néoclassique.
1883

Projets non réalisés de pavillon de chasse pour Eusebi Güell, dans la résidence d’El Garraf, et de retable pour l’église paroissiale d’Alella.
1883 - 1885

Il construit un pavillon à Comillas pour Máximo Díaz de Quijano, ami et connaissance des Güell et des López, à côté du palais de Sobrellano, populairement connu comme « El Capricho » (Le Caprice). Comme le chantier était éloigné de Barcelone, il a cédé sa direction à l’architecte Cristóbal Cascante, qui a également collaboré avec les architectes catalans Joan Martorell et Lluís Domènech i Montaner à des projets importants pour le marquis de Comillas.
1883 - 1888

Gaudí construit son premier projet à Barcelone : la Maison Vicens. Pour cette raison, Francesc Berenguer i Mestres, étudiant de première année d’architecture à l’École provinciale de Barcelone, intègre le studio de Gaudí, devenant l’un de ses partenaires les plus importants.
1884

Villar démissionne du poste d’architecte du temple de la Sagrada Família en raison de divergences techniques avec le promoteur. L’influence de l’architecte Joan Martorell dans la nomination du successeur fut décisive, malgré les croyances religieuses du jeune Gaudí.
1884 - 1887

Gaudí conçoit et construit sa première œuvre pour Eusebi Güell : l’enceinte et les pavillons d’entrée de sa propriété sur Les Corts de Sarrià et de petits travaux de décoration à l’intérieur de la propriété.
1884 - 1889

La crypte de la Sagrada Família est terminée, suivant le projet de Villar que Gaudí avait partiellement modifié.
1886 - 1889

Gaudí construit le Palais Güell, une résidence urbaine unique sur la rue Nou de la Rambla, qui devait être, en principe, une extension de la résidence de la famille Güell située sur la Rambla.
1887

La Mairie de Barcelone commande à Gaudí une rénovation de la Salle des Cent qui ne se réalise pas.
1887

Il modifie un bâtiment existant, en l’adaptant comme pavillon de la Compagnie transatlantique du marquis de Comillas pour l’Exposition universelle de Barcelone. Joan Baptista Grau i Vallespinós, évêque d’Astorga et natif de Reus, le charge de rénover son palais épiscopal, qui a été détruit par un incendie. L’évêque meurt en 1893 et Gaudí abandonne le travail en raison de désaccords avec son successeur.
1889 - 1890

Gaudí construit le couvent de Sainte Thérèse, travail qui avait été commencé par Joan B. Pons i Trabal un an plus tôt. Gaudí a repris la construction et sensiblement modifié le projet à partir de la fondation déjà réalisée.
1891 - 1894

L’architecte construit à León la Maison Fernández y Andrés, populairement connu comme « Casa de los Botines », un bâtiment isolé à usage commercial et résidentiel pour les partenaires commerciaux d’Eusebi Güell.
1892 - 1893

Projet des Missions franciscaines de Tanger parrainées par le deuxième marquis de Comillas, Claudio López Bru.
1894

Gaudí termine la crypte et l’abside du temple de la Sagrada Família. Compte tenu de l’aide importante reçue, Gaudí propose au Conseil de construction de commencer la réalisation de la façade de la Nativité.
1894

Gaudí tombe gravement malade à cause d’un jeûne de carême trop strict, mais survit grâce aux pressions et aux soins de ses amis et de l’évêque Torres i Bages.
1895 - 1897

Francesc Berenguer i Mestres construit les caves Güell à El Garraf, œuvre attribuée à Gaudí. Il était habituel que Gaudí cède à Berenguer certaines commandes qu’il signait officiellement, comme la maison de Damià Mateu à Llinars del Vallès.
1898 - 1899

Gaudí conçoit et construit la Maison Calvet rue Casp, à Barcelone, suivant la typologie de « maison de l’Eixample ». La Mairie de Barcelone la récompensa en 1900 comme le meilleur bâtiment construit dans la ville cette année-là.
1901 - 1902

L’industriel Hermenegildo Miralles, ami de Gaudí, lui commande un projet de résidence située dans une propriété à la périphérie de la ville et très proche de la propriété Güell. Seule la porte d’entrée de la propriété et une partie du mur d’enceinte ont été construites, et ont été partiellement conservées.
1899 - 1915

Güell commande à Gaudí une église pour sa colonie de fabrication à Santa Coloma de Cervelló. Il est assisté de l’ingénieur Eduardo Goetz et de l’architecte Joan Rubió i Bellver. La mort d’Eusebi Güell, en 1918, condamne définitivement la poursuite des travaux en cours, seuls la crypte et l’atrium d’accès à cette dernière ayant été terminés.
1900 - 1909

Gaudí construit Bellesguard, une maison pour Maria Sagués, la veuve de Jaume Figueras, près des ruines de l’ancienne résidence du roi Martin l’Humain que Gaudí a conservées en détournant le chemin d’accès sur un nouveau viaduc. Il est aidé par ses collaborateurs Joan Rubió et Domènec Sugrañes.
1900 - 1916

La Ligue spirituelle de la Mère de Dieu de Montserrat lui commande la conception et la construction du Premier mystère de gloire du rosaire, travail qui, après plusieurs interruptions, sera terminé par son collaborateur Joan Rubió.
1902 - 1910

L’évêque Campins charge Gaudí d’adapter la cathédrale de Majorque à la nouvelle liturgie. Il travaille avec Joan Rubió i Bellver et Josep Maria Jujol, ses collègues habituels, jusqu’à ce que, en raison de la mort de l’évêque, il renonce au projet suite à des désaccords avec le chapitre qui n’approuvait pas son travail.
1902 - 1904

Eusebi Güell compra la finca de Can Muntaner de Dalt, conocida popularmente como la montaña pelada y encarga a Gaudí una urbanización del tipo ciudad-jardín. La iniciativa comercial es un fracaso y, años más tarde, el Ayuntamiento la compra por un precio simbólico. Posteriormente, esta finca se convertiría en el Park Güell.
1905

Eusebi Güell commande à Francesc Berenguer i Mestres la construction d’une maison d’exposition dans le Park Güell, que Gaudí achètera et habitera par la suite avec sa nièce et son père jusqu’à la mort de ce dernier.
1904 - 1906

Josep Batlló commande à Gaudí le remaniement du bâtiment construit en 1875 par l’architecte Emili Sala i Cortés, sur le Passeig de Gràcia, numéro 43, à Barcelone. Gaudí redessine radicalement les façades avant et arrière, le toit, la cage d’escalier et les intérieurs du rez-de-chaussée, de l’étage noble et du dernier étage.
1906 - 1910

Étant donné le succès de la Maison Batlló, Pere Milà et Roser Segimon commandent à Gaudí un immeuble résidentiel remarquable au 92 du Passeig de Gràcia, au coin de la rue Provença, où ils comptaient établir leur résidence. Ce fut la dernière œuvre civile de Gaudí, controversée et incomprise, connu sous son nom populaire : « La Pedrera » (« La Carrière »). Gaudí a fini en litige avec la propriétaire.
1909

L’architecte construit sur le territoire du temple de la Sagrada Família un bâtiment petit mais remarquable destiné à accueillir une école. Il est bâti avec une géométrie innovante basée sur les techniques traditionnelles de construction en brique.
1910

Il déménage à Vic pour se remettre d’une anémie. Pendant son séjour il élabore des réverbères qui seront construits plus tard par ses collaborateurs Canaleta et Jujol.
1911

Séjour à Puigcerdà avec son ami, le Dr Santaló, pour guérir des fièvres de Malte. Il y rédige son testament.
1925

Achèvement de la tour de Saint Barnabé, le premier pinacle de la façade de la Nativité de la Sagrada Família, le seul que Gaudí verra terminé avant sa mort.
1926

Gaudí est renversé le 7 juin par un tramway à proximité de la place de Tetuan alors qu’il se rendait à l’église de Saint Philippe Néri, après avoir terminé sa journée de travail sur le chantier de la Sagrada Família, où il vivait humblement. Il est mort le 10 juin à l’hôpital. Le 12 juin, une foule importante parcourt les rues de Barcelone à partir de la cathédrale, où les funérailles ont eu lieu, jusqu’au temple de la Sagrada Família, où se trouve la crypte dans laquelle il fut enterré.
10 juin 1926