Temple Expiatori de la Sagrada Família

La création de l’Association spirituelle des dévots de Saint-Joseph (1866), par Josep Maria Bocabella, constitue les germes de ce qui devait être la Sagrada Família. L’association promeut, à partir de 1874, la construction d’un temple expiatoire, et grâce à plusieurs dons, celle-ci achète une parcelle de 12 800 m² entre les rues Marina, Provença, Sardenya et Mallorca.

La première pierre est posée le 19 mars 1882, fête de la Saint Joseph, lors d’un acte solennel que préside l’évêque de la ville, Josep Urquinaona. À partir de ce moment, on en commence la construction, qui débuta par la crypte située sous l’abside, d’après une conception néo-gothique de l’architecte Francisco de Paula del Villar, le premier architecte du temple. Celui-ci abandonna l’ouvrage peu de temps après suite à des désaccords avec les promoteurs et la commande passa aux mains de Gaudí.

Dès 1914, Gaudí abandonne tout autre projet et se consacre exclusivement à la construction de la Sagrada Família, fait qui explique que dans le curriculum des dernières années de sa vie ne figurent pas de travaux d’envergure. Son implication est si grande qu’il en vient à vivre les derniers mois à côté de son atelier, un espace situé près de l’abside et aménagé en tant qu’atelier de maquettes, de dessins, d’études des sculptures et d’espace pour les épreuves photographiques.

En 1923, il conçoit la solution définitive des nefs et des toits, mais les travaux, pendant cette période, avancent lentement. Fin 1925 s’achève la construction du premier clocher de la façade de la Nativité, dédié à saint Barnabé, et avec une hauteur de cent mètres. Celui-ci sera le seul que Gaudí verra construit, étant donné que le 10 juin 1926, il meurt des suites d’un tragique accident, après avoir été renversé par un tramway trois jours plus tôt. Le 12 juin, il est enterré dans la chapelle de Notre-Dame du Carmel, dans la crypte de la Sagrada Família, où aujourd’hui encore repose sa dépouille. Durant ses dernières années de travail au temple, Gaudi était assisté par un grand nombre d’architectes, dessinateurs, sculpteurs et maquettistes pour affronter le projet.

Après la mort de Gaudí, c’est son étroit collaborateur Domènec Sugrañes qui assume les travaux jusqu’en 1938. Sous sa direction se terminent les clochers de la façade de la Nativité, ainsi que la porte de la Foi et le cyprès central. Au mois de juillet 1936, suite au soulèvement militaire et à la Guerre civile espagnole, des révolutionnaires incendient la crypte, brûlent les Écoles provisoires de la Sagrada Família et détruisent l’atelier. Les plans, les dessins et les photographies originales sont alors perdus, et une partie des maquettes en plâtre sont abîmées. Malgré ces actes de vandalisme, la construction du temple n’a jamais cessé depuis que Gaudí en assuma la direction et la volonté de l’architecte a toujours été respectée.

Après la guerre, la crypte incendiée est rénovée et beaucoup des maquettes abîmées sont recréées grâce au travail de l’architecte Francesc de Paula Quintana. Cela permet d’obtenir des modèles pour continuer la construction selon la conception originale. Les travaux continuent en 1954 lorsqu’on entame les fondations en vue de bâtir la façade de la Passion, sur la base des multiples études réalisées par Gaudí. Après les fondations, on y construit la crypte, où, en 1961, s’installe un musée chargé d’expliquer aux visiteurs les aspects historiques, techniques, artistiques et symboliques du temple. Les quatre clochers de cette façade seront achevés en 1976.